Comprehensive abiotic taphonomic examination of stage 0 and 1 on Homiphoca (PHOCID, SEAL) long-bones, West Coast Fossil Park, South Africa
Date
2021-04
Authors
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
Publisher
Stellenbosch : Stellenbosch University
Abstract
ENGLISH ABSTRACT: The West Coast Fossil Park near Langebaanweg in the Western Cape, South Africa, is a nearshore
depositional environment that preserves a wide array of terrestrial and aquatic vertebrates.
Taphonomic studies of the phocid seal Homiphoca from ‘E’ Quarry have, thus far, focused on
biotic markers. Abiotic taphonomic study is limited and reliant upon Behrensmeyer’s
Weathering Series. However, this weathering series does not reflect environmental abiotic
factors as preserved in Homiphoca long-bone. This study sought to 1) refine Behrensmeyer’s
general classification for stages 0 and 1 with the introduction of newly defined substages, 2)
apply these novel techniques to fossil long-bone (Homiphoca) from the West Coast Fossil Park
(South Africa), 3) utilize preserved abiotic markers alongside stages 0 and 1 to interpret
depositional environment, and 4) compare modern forensic processes to paleo-scientific
techniques concerning abiotic bone markers in preservation. Through this analysis, we were able
to assess and improve Behrensmeyer’s weathering series for fossil assemblages within a nearshore
Mediterranean environment. This form of analysis has to be done to every type of fossil
assemblage within the palaeoscience record to further understanding and prevent existing
interpretation bias.
AFRIKAANSE OPSOMMING: Die West Coast Fossil Park naby Langebaanweg in die Wes-Kaap, Suid-Afrika, is 'n nabye oewerafsettingsomgewing wat 'n wye verskeidenheid land- en waterwerveldiere bewaar. Tafonomiese studies van die fosiede seël Homiphoca van 'E' Steengroef het tot dusver gefokus op biotiese merkers. Abiotiese taponomiese studie is beperk en afhanklik van Behrensmeyer se Weathering Series. Hierdie verweringsreeks weerspieël egter nie omgewingsabiotiese faktore soos bewaar in Homiphoca-langbeen nie. In hierdie studie is gepoog om 1) die algemene klassifikasie van Behrensmeyer vir fases 0 en 1 te verfyn met die bekendstelling van nuut gedefinieerde substasies, 2) hierdie nuwe tegnieke toe te pas op fossiel langbeen (Homiphoca) vanuit die West Coast Fossil Park (Suid-Afrika), 3) gebruik gepreserveerde abiotiese merkers langs stadium 0 en 1 om die afsettingsomgewing te interpreteer, en 4) vergelyk die moderne en paleo-wetenskaplike tegnieke rakende abiotiese beenmerkers in bewaring. Deur middel van hierdie ontleding kon ons die verweringsreeks vir fossiele samestellings in 'n Mediterreense omgewing naby die oewer beoordeel en verbeter. Hierdie vorm van analise moet gedoen word aan elke soort fossiel-samestelling binne die palaeo-wetenskaplike verslag om verdere begrip en bestaande interpretasievooroordeel te voorkom.
AFRIKAANSE OPSOMMING: Die West Coast Fossil Park naby Langebaanweg in die Wes-Kaap, Suid-Afrika, is 'n nabye oewerafsettingsomgewing wat 'n wye verskeidenheid land- en waterwerveldiere bewaar. Tafonomiese studies van die fosiede seël Homiphoca van 'E' Steengroef het tot dusver gefokus op biotiese merkers. Abiotiese taponomiese studie is beperk en afhanklik van Behrensmeyer se Weathering Series. Hierdie verweringsreeks weerspieël egter nie omgewingsabiotiese faktore soos bewaar in Homiphoca-langbeen nie. In hierdie studie is gepoog om 1) die algemene klassifikasie van Behrensmeyer vir fases 0 en 1 te verfyn met die bekendstelling van nuut gedefinieerde substasies, 2) hierdie nuwe tegnieke toe te pas op fossiel langbeen (Homiphoca) vanuit die West Coast Fossil Park (Suid-Afrika), 3) gebruik gepreserveerde abiotiese merkers langs stadium 0 en 1 om die afsettingsomgewing te interpreteer, en 4) vergelyk die moderne en paleo-wetenskaplike tegnieke rakende abiotiese beenmerkers in bewaring. Deur middel van hierdie ontleding kon ons die verweringsreeks vir fossiele samestellings in 'n Mediterreense omgewing naby die oewer beoordeel en verbeter. Hierdie vorm van analise moet gedoen word aan elke soort fossiel-samestelling binne die palaeo-wetenskaplike verslag om verdere begrip en bestaande interpretasievooroordeel te voorkom.
Description
Thesis (MSc)--Stellenbosch University, 2021.
Keywords
Homiphoca (PHOCID, SEAL) -- South Africa -- West Coast Fossil Park, Terrestrial ecosystem -- South Africa -- West Coast Fossil Park, Aquatic vertebrates -- South Africa -- Western Cape, Taphonomy -- South Africa -- Western Cape, Abiotic factors, UCTD