An explanation for the emerging shift from compliance culture to ethical culture in the financial industry
Date
2022-12
Authors
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
Publisher
Stellenbosch : Stellenbosch University
Abstract
ENGLISH ABSTRACT: Financial services are an important and influential sector of every economy, contributing
significantly to global economic activity. A stable and sustainable financial sector is,
therefore, critical for global economic growth and socio-economic development.
To explain the emerging shift from a compliance culture to an ethical culture in financial
services, the study begins with a literature review of the corporate scandals involving Enron
and WorldCom. Although Enron and WorldCom were not in the financial services sector and
certainly not the first corporate failures, they marked the beginning of a period of significant
regulatory reform by supervisors and regulators in response to ongoing systemic and
corporate failures.
The study continues its literature review of how, despite regulatory efforts to prevent future
scandals and losses through reforms, the financial services sector’s conduct has remained
largely unchanged. Financial institutions' sole focus on profit, distorted incentives for
bankers, and regulators' restrictive and narrow approach to reforms have all contributed to
the state of the sector.
In order to deal with the restrictive reforms, the study reviews how financial institutions
developed sophisticated compliance programmes designed to mitigate the risk of regulatory
sanction and reputational harm. The compliance culture that evolved within these institutions
proved ineffective, resulting in significant unintended consequences and an inability to
adequately address poor governance and prevent corporate failures in a sustainable way.
The study examines these inefficiencies, their effects, and how regulators proposed
addressing the compliance culture's 'dark side'.
The study further explains the motivations for the emerging shift from a compliance culture
to an ethical culture against the background of how regulators and industry groups have
started to call on the financial services industry to reconsider its approach and embrace an
ethical culture. The study finds that regulatory frameworks alone are insufficient to address
the sector's unethical practices, and approaches that promote ethical behaviour of financial
institutions are necessary. In conclusion, this study considers the advantages for
organisations that make the transformation to an ethical culture.
AFRIKAANS OPSOMMING: Finansiële dienste is 'n belangrike en invloedryke sektor van elke ekonomie, wat aansienlik bydra tot globale ekonomiese aktiwiteit. ’n Stabiele en volhoubare finansiële dienste sektor is daarom van kritieke belang vir globale ekonomiese groei en sosio-ekonomiese ontwikkeling. Om die ontluikende verskuiwing van 'n voldoeningskultuur na 'n etiese kultuur te verduidelik, begin die studie met 'n literatuuroorsig van die korporatiewe skandale waarby Enron en WorldCom betrokke was. Alhoewel Enron en WorldCom nie in die finansiëledienste sektor en ook nie die eerste korporatiewe mislukkings was nie, was dit egter die begin van 'n tydperk van beduidende regulatoriese hervorming deur toesighouers en reguleerders in reaksie op voortdurende sistemiese en korporatiewe mislukkings. Die studie gaan voort met ‘n literatuuroorsig van hoe, ten spyte van regulatoriese pogings om toekomstige skandale en verliese deur hierdie hervormings te voorkom, die finansiële dienste sektor se gedrag grootliks onveranderd gebly het. Finansiële instellings se uitsluitlike fokus op wins, verwronge aansporings vir bankiers, en reguleerders se beperkende en eng benadering tot hervormings het alles bygedra tot die toestand van die sektor. Om hierdie beperkende hervormings te hanteer, ondersoek die studie die gesofistikeerde nakomingsprogramme wat finansiële instellings ontwikkel het om die risiko van regulatoriese sanksies en reputasieskade te beperk. Die voldoeningskultuur wat binne hierdie instellings ontwikkel het, blyk ondoeltreffend te wees en het gelei tot beduidende onbedoelde gevolge. Hierdie studie ondersoek verder hierdie ondoeltreffendheid, die uitwerking daarvan en hoe reguleerders voorgestel het om die nakomingskultuur se 'donker kant' aan te spreek. Die studie bied ‘n verduideliking vir die motiverings agter die ontluikende verskuiwing van 'n voldoeningskultuur na 'n etiese kultuur aan teen die agtergrond van reguleerders en bedryfsgroepe wat 'n beroep op die finansiëledienste sektor begin doen het om sy benadering te heroorweeg en 'n etiese kultuur te omhels. Die studie bevind gevolglik dat aangesien regulatoriese raamwerke, alleen, onvoldoende blyk te wees, is benaderings nodig wat finansiële instellings se etiese kultuur bevorder. Ten slotte verken die studie ook die voordele vir organisasies wat die verskuiwing na ‘n etiese kultuur sou maak.
AFRIKAANS OPSOMMING: Finansiële dienste is 'n belangrike en invloedryke sektor van elke ekonomie, wat aansienlik bydra tot globale ekonomiese aktiwiteit. ’n Stabiele en volhoubare finansiële dienste sektor is daarom van kritieke belang vir globale ekonomiese groei en sosio-ekonomiese ontwikkeling. Om die ontluikende verskuiwing van 'n voldoeningskultuur na 'n etiese kultuur te verduidelik, begin die studie met 'n literatuuroorsig van die korporatiewe skandale waarby Enron en WorldCom betrokke was. Alhoewel Enron en WorldCom nie in die finansiëledienste sektor en ook nie die eerste korporatiewe mislukkings was nie, was dit egter die begin van 'n tydperk van beduidende regulatoriese hervorming deur toesighouers en reguleerders in reaksie op voortdurende sistemiese en korporatiewe mislukkings. Die studie gaan voort met ‘n literatuuroorsig van hoe, ten spyte van regulatoriese pogings om toekomstige skandale en verliese deur hierdie hervormings te voorkom, die finansiële dienste sektor se gedrag grootliks onveranderd gebly het. Finansiële instellings se uitsluitlike fokus op wins, verwronge aansporings vir bankiers, en reguleerders se beperkende en eng benadering tot hervormings het alles bygedra tot die toestand van die sektor. Om hierdie beperkende hervormings te hanteer, ondersoek die studie die gesofistikeerde nakomingsprogramme wat finansiële instellings ontwikkel het om die risiko van regulatoriese sanksies en reputasieskade te beperk. Die voldoeningskultuur wat binne hierdie instellings ontwikkel het, blyk ondoeltreffend te wees en het gelei tot beduidende onbedoelde gevolge. Hierdie studie ondersoek verder hierdie ondoeltreffendheid, die uitwerking daarvan en hoe reguleerders voorgestel het om die nakomingskultuur se 'donker kant' aan te spreek. Die studie bied ‘n verduideliking vir die motiverings agter die ontluikende verskuiwing van 'n voldoeningskultuur na 'n etiese kultuur aan teen die agtergrond van reguleerders en bedryfsgroepe wat 'n beroep op die finansiëledienste sektor begin doen het om sy benadering te heroorweeg en 'n etiese kultuur te omhels. Die studie bevind gevolglik dat aangesien regulatoriese raamwerke, alleen, onvoldoende blyk te wees, is benaderings nodig wat finansiële instellings se etiese kultuur bevorder. Ten slotte verken die studie ook die voordele vir organisasies wat die verskuiwing na ‘n etiese kultuur sou maak.
Description
Thesis (MPhil) -- Stellenbosch University, 2022.
Keywords
Financial institutions, Business failures, Industries -- Social aspects, Business enterprises -- Finance -- Law and legislation, UCTD