Vir ons doeleindes wil ek onvolhoubare ontwikkeling definieer as ontwikkeling waarin die behoeftes van die hede op so 'n manier bevredig word dat dit die vermoë ondermyn van toekomstige geslagte om hulle behoeftes te bevredig - om die welbekende definisie van die Brundtlandverslag om te keer. Maar onvolhoubare ontwikkeling moet eintlik nog nader omskryf word, want ons het daarmee reeds in die hede te make as die
behoeftes van sommiges in die wêreld op so 'n manier bevredig word dat dit die vermoë van ander wat ook tans leef, ondermyn om hulle behoeftes te bevredig. 'n Tweede kwalifikasie wat hierby gevoeg moet word,
is dat ons wêreld tans op so 'n manier georganiseer is, en dat ons tans die wetenskap en die tegnologie op so 'n
manier gebruik, dat ons hierdie tendens van onvolhoubare ontwikkeling ondersteun en voortsit, eerder as om dit stuit. In die Brundtlandverslag word omgewingskwessies
nie direk genoem in die definisie van volhoubare ontwikkeling nie, maar uit die res van die verslag is dit duidelik dat die ondermyning van die ekologiese basis
vir ons behoeftebevrediging een van die maniere is om ontwikkeling onvolhoubaar te maak.