The relationships of the senses of נֶפֶשׁ in the Hebrew Bible: A cognitive linguistic perspective
Date
2021-12
Authors
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
Publisher
Stellenbosch : Stellenbosch University
Abstract
ENGLISH ABSTRACT:
The purpose of this study is to examine the biblical Hebrew term נֶפֶשׁ in terms of a cognitive
semantic (CS) working model in order to determine the relationships of its senses. This
examination includes how and why the senses of נֶפֶשׁ extend into new senses.
Past research has described the senses of נֶפֶשׁ well, to which the study turns to first in
chapter two. This section examines lexica, theological dictionaries, and other monographs that
discuss the uses of נֶפֶשׁ. The lexica provide a basis for compiling a provisional list of senses. The
theological dictionaries expand our understanding by providing more information about potential
frames of use for the different senses of נֶפֶשׁ. More recently, the studies of De Blois (2010) and
Müller (2018) provide a preview of how CS may open the door to more detailed analysis of נֶפֶשׁ.
De Blois’ model suggests that extension types should be based on key attributes of a term.
The study examines cognitive linguistic theory in chapter three, and it focuses first on key
tenets of CS and past applications of CS to biblical Hebrew. Then, topics within CS are explored
with an aim towards building a working model for the analysis of נֶפֶשׁ. Categorization and
prototype theory establish how humans conceptualize their world and the terms we use. Prototype
theory further explains how categories have “fuzziness” at their borders. The theory of
embodiment expresses how physical existence mediates and shapes human cognition, including
language. One of the primary insights of embodiment is that humans use the body as a source for
numerous semantic extensions, though cultural models play a role as well. Finally, the theory of
grammaticalization shows how lexical items may lose semantic content and develop grammatical
functions. From these theories, a working semantic model is presented with targets to guide the
analysis in chapter four.
In the fourth chapter, I conduct an empirical analysis of all 754 instances of נֶפֶשׁ in the
Hebrew Bible. The empirical analysis distinguishes senses, extension types and motivations,
contextual domains, and the relationships between senses and contextual domains.
The following are the key findings of this study: (1) The already known range of senses can be
explained through a radial map, but such a map has limitations; (2) The semantic extensions of
נֶפֶשׁ follow cross-linguistic attested extension paths, but also exhibit aspects of unique
“language-specific” changes; (3) There are some signs of grammaticalization in the uses of נֶפֶשׁ
becoming like a pronoun, but the use of נֶפֶשׁ rather than a pronoun may still be explained by a
common frame of danger and life-in-need; (4) there is potential for further semasiological studies
of body-part terms related to נֶפֶשׁ. These studies could then be used for a more sophisticated
onomasiological study. Such a study could reveal where senses between terms overlap and help
one to appreciate the unique profile of each term (e.g., a speaker of biblical Hebrew typically
desires with their ֶ נפֶשׁ , but not their לֵב)
AFRIKAANSE OPSOMMING: Die doel van hierdie studie is om die bybelse Hebreeuse term נֶפֶשׁ met behulp van ʼn kognitief-semantiese (KS) werksmodel te ondersoek, ten einde die verwantskappe tussen die verskillende betekenisse te bepaal. Hierdie ondersoek sluit in hoe en waarom die betekenisse van נֶפֶשׁ na nuwe betekenisse uitgebrei word. Die betekenisse van נֶפֶשׁ is deeglik in vorige navorsing beskryf en die studie verwys eerstens hierna in hoofstuk twee. Hierdie afdeling ondersoek leksika, teologiese woordeboeke en ander monografieë wat die gebruike van נֶפֶשׁ bespreek. Die leksika bied ʼn grondslag vir die saamstel van ʼn voorlopige lys van betekenisse. Die teologiese woordeboeke verbreed ons begrip deur meer inligting oor moontlike gebruiksraamwerke vir die verskillende betekenisse van נֶפֶשׁ te verskaf. Meer onlangse studies deur De Blois (2010) en Müller (2018) bied ʼn voorskou van hoe KS die deur na ʼn meer gedetailleerde ontleding van נֶפֶשׁ kan oopmaak. De Blois se model stel voor dat uitbreidingstipes op die hoofkenmerke van ʼn term gebaseer moet word. Kognitiewe linguistiese teorie word in hoofstuk drie ondersoek, en dit fokus eers op die hoofbeginsels van KS en vorige toepassings van KS op bybelse Hebreeus. Dan word onderwerpe binne KS verken met die doel om ʼn werksmodel vir die ontleding van נֶפֶשׁ te formuleer. Kategorisering en prototipeteorie stel vas hoe mense hulle wereld konseptualiseer en die terme wat ons gebruik. Prototipeteorie verduidelik verder hoe kategoriee “vaagheid” aan die grense daarvan het. Die teorie van beliggaming verwoord hoe menslike kognisie, waaronder taal, deur ons fisiese bestaan bemiddel en gevorm word. Een van die primere insigte van beliggaming is dat mense die liggaam as ʼn bron vir talle semantiese uitbreidings gebruik, hoewel kulturele modelle ook ʼn rol speel. Laastens toon die teorie van grammatikalisering hoe leksikale items semantiese inhoud kan verloor en grammatiese funksies kan ontwikkel. Uit hierdie teoriee word ʼn semantiese werksmodel aangebied, met teikens wat die ontleding in hoofstuk vier rig. In die vierde hoofstuk doen ek ʼn empiriese ontleding van al 754 gevalle waar נֶפֶשׁ in die Hebreeuse Bybel voorkom. Die empiriese ontleding onderskei betekenisse, uitbreidingstipes en -motiverings, kontekstuele domeine, en die verwantskap tussen betekenisse en kontekstuele domeine. Die hoofbevindings van hierdie studie is die volgende: (1) Die reeds bekende reeks betekenisse kan deur ʼn radiale kaart verduidelik word, maar só ʼn kaart het beperkinge; (2) Die semantiese uitbreidings van נֶפֶשׁ volg uitbreidingsbane wat oor tale heen voorkom; maar toon ook aspekte van unieke “taaleie” veranderings; (3) Daar is enkele tekens van grammatikalisering in die gebruik van נֶפֶשׁ soos ʼn voornaamwoord, maar die gebruik van נֶפֶשׁ eerder as ʼn voornaamwoord kan steeds verduidelik word deur ʼn algemene raamwerk van gevaar en lewe-in-nood; (4) Daar is potensiaal vir verdere semasiologiese studies van terme vir liggaamsdele wat met נֶפֶשׁ verband hou. Hierdie studies kan dan gebruik word vir ʼn meer gesofistikeerde onomasiologiese studie. Sodanige studie kan dalk onthul waar betekenisse tussen terme oorvleuel en ʼn mens help om die unieke profiel van elke term te waardeer (bv. sprekers van bybelse Hebreeus begeer gewoonlik met hulle נֶפֶשׁ, maar nie hulle לֵב nie)
AFRIKAANSE OPSOMMING: Die doel van hierdie studie is om die bybelse Hebreeuse term נֶפֶשׁ met behulp van ʼn kognitief-semantiese (KS) werksmodel te ondersoek, ten einde die verwantskappe tussen die verskillende betekenisse te bepaal. Hierdie ondersoek sluit in hoe en waarom die betekenisse van נֶפֶשׁ na nuwe betekenisse uitgebrei word. Die betekenisse van נֶפֶשׁ is deeglik in vorige navorsing beskryf en die studie verwys eerstens hierna in hoofstuk twee. Hierdie afdeling ondersoek leksika, teologiese woordeboeke en ander monografieë wat die gebruike van נֶפֶשׁ bespreek. Die leksika bied ʼn grondslag vir die saamstel van ʼn voorlopige lys van betekenisse. Die teologiese woordeboeke verbreed ons begrip deur meer inligting oor moontlike gebruiksraamwerke vir die verskillende betekenisse van נֶפֶשׁ te verskaf. Meer onlangse studies deur De Blois (2010) en Müller (2018) bied ʼn voorskou van hoe KS die deur na ʼn meer gedetailleerde ontleding van נֶפֶשׁ kan oopmaak. De Blois se model stel voor dat uitbreidingstipes op die hoofkenmerke van ʼn term gebaseer moet word. Kognitiewe linguistiese teorie word in hoofstuk drie ondersoek, en dit fokus eers op die hoofbeginsels van KS en vorige toepassings van KS op bybelse Hebreeus. Dan word onderwerpe binne KS verken met die doel om ʼn werksmodel vir die ontleding van נֶפֶשׁ te formuleer. Kategorisering en prototipeteorie stel vas hoe mense hulle wereld konseptualiseer en die terme wat ons gebruik. Prototipeteorie verduidelik verder hoe kategoriee “vaagheid” aan die grense daarvan het. Die teorie van beliggaming verwoord hoe menslike kognisie, waaronder taal, deur ons fisiese bestaan bemiddel en gevorm word. Een van die primere insigte van beliggaming is dat mense die liggaam as ʼn bron vir talle semantiese uitbreidings gebruik, hoewel kulturele modelle ook ʼn rol speel. Laastens toon die teorie van grammatikalisering hoe leksikale items semantiese inhoud kan verloor en grammatiese funksies kan ontwikkel. Uit hierdie teoriee word ʼn semantiese werksmodel aangebied, met teikens wat die ontleding in hoofstuk vier rig. In die vierde hoofstuk doen ek ʼn empiriese ontleding van al 754 gevalle waar נֶפֶשׁ in die Hebreeuse Bybel voorkom. Die empiriese ontleding onderskei betekenisse, uitbreidingstipes en -motiverings, kontekstuele domeine, en die verwantskap tussen betekenisse en kontekstuele domeine. Die hoofbevindings van hierdie studie is die volgende: (1) Die reeds bekende reeks betekenisse kan deur ʼn radiale kaart verduidelik word, maar só ʼn kaart het beperkinge; (2) Die semantiese uitbreidings van נֶפֶשׁ volg uitbreidingsbane wat oor tale heen voorkom; maar toon ook aspekte van unieke “taaleie” veranderings; (3) Daar is enkele tekens van grammatikalisering in die gebruik van נֶפֶשׁ soos ʼn voornaamwoord, maar die gebruik van נֶפֶשׁ eerder as ʼn voornaamwoord kan steeds verduidelik word deur ʼn algemene raamwerk van gevaar en lewe-in-nood; (4) Daar is potensiaal vir verdere semasiologiese studies van terme vir liggaamsdele wat met נֶפֶשׁ verband hou. Hierdie studies kan dan gebruik word vir ʼn meer gesofistikeerde onomasiologiese studie. Sodanige studie kan dalk onthul waar betekenisse tussen terme oorvleuel en ʼn mens help om die unieke profiel van elke term te waardeer (bv. sprekers van bybelse Hebreeus begeer gewoonlik met hulle נֶפֶשׁ, maar nie hulle לֵב nie)
Description
Thesis (PhD)--Stellenbosch University, 2021.
Keywords
Cognitive Linguistics, Bible. Song of Solomon. Hebrew. 1861., Semantics, UCTD