Predictive variables in lifelong bilingualism : an exploratory study probing the effects of L2 English on L1 Afrikaans syntax
Date
2022-12
Authors
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
Publisher
Stellenbosch : Stellenbosch University
Abstract
ENGLISH ABSTRACT: This exploratory study is concerned with effects of the second language on the first (EotSLotF).
It specifically aims to probe the extent to which it is possible to establish whether and, if so,
how the morphosyntactic system of Afrikaans as a first language (L1) changes under the
influence of English as a second language (L2) as a result of language exposure and use across
the lifespan.
Research focussing on EotSLotF is typically concerned with either heritage language
(HL) development or L1 attrition. The present study investigates variables typical of both HL
development (i.e. exposure/use in childhood/adolescence) and L1 attrition (i.e. exposure/use in
adulthood), thus bringing these two sub-fields together in an attempt to deepen our
understanding of how L1 Afrikaans develops under the influence of L2 English across the
lifespan.
Tsimpli (2014) argues for a three-way distinction in L1 grammatical development
between early, late and very late properties: early properties turn on narrow syntax, while late
and very late properties require syntax- and potentially language-external mapping. Similarly,
studies of L1 attrition show crucial differences between early/narrow-syntax and late/interface-
driven properties: the former are suggested to be less vulnerable to attrition as they incur fewer
processing-related challenges. This observation is central to the so-called Interface Hypothesis
(IH; Sorace & Filiaci, 2006 et seq.). This study tests the early-acquired/interface-internal versus
late-acquired/interface-external asymmetry in Afrikaans-English bilinguals, a language
combination and population not previously investigated within the IH framework.
166 participants in South Africa and the diaspora completed (i) a language background
questionnaire, (ii) an acceptability judgement task (AJT), and (iii) a contextualised acceptability
judgement task (CAJT). Five syntactic properties of Afrikaans, which differ with respect to
their sensitive periods and their relationship to the interfaces, were investigated: (i) Verb Second
(V2), (ii) basic sentential negation, (iii) double negation (DN), (iv) pronominal scrambling, and
(v) discourse-driven scrambling. The study also takes into account sociolinguistic variation:
both what is prescriptively sanctioned in Standard Afrikaans (StdA) and what is permissible in
Modern Spoken Afrikaans (MsA) is investigated.
The results reveal that, overall, variation indicative of EotSLotF appears to be minimal
in the population under investigation. The earlier-acquired properties of the narrow
syntax/internal interfaces, while not impervious to the effects of differing amounts of L1/L2
exposure and use, in particular exhibit remarkable stability. The MsA judgement patterns
suggest that more frequent exposure to and use of Afrikaans is facilitative in predicting “target-
like” behaviour. Where variation indicative of EotSLotF is evidenced, the patterns are, in some
cases, similar to those seen in traditional HS populations. The results also suggest, however,
that language-specific sociolinguistic and language-internal factors may be centrally relevant.
The picture that emerges is that the IH is a useful framework for probing L1 (in)stability
under the influence of an L2 in populations resembling the Afrikaans-English type. However,
beyond sensitive-period and interface considerations, language-specific factors appear to play
a non-trivial role in the more fine-grained shaping of the L1 grammar. These factors therefore
appear to warrant special attention in research concerned with EotSLotF.
AFRIKAANSE OPSOMMING: Hierdie verkennende studie is gemoeid met uitwerkings van die tweedetaal op die eerste (UvdTTodE). Die doel is spesifiek om te ondersoek tot watter mate dit moontlik is om vas te stel of en, indien wel, hoe die morfosintaktiese sisteem van Afrikaans as ’n eerstetaal (T1) verander onder die invloed van Engels as ’n tweedetaal (T2) as gevolg van taalblootstelling en -gebruik oor die lewenslange. Navorsing wat fokus op UvdTTodE is tipies gemoeid met óf erfenistaal- (ET-) ontwikkeling of T1-verswakking. Die huidige studie ondersoek veranderlikes wat kenmerkend is van beide ET-ontwikkeling (m.a.w. blootstelling/gebruik tydens kinderjare/adolessensie) en T1-verswakking (m.a.w. blootstelling/gebruik tydens volwassenheid), en bring dus hierdie twee sub-velde saam in ’n poging om ons kennis te verdiep van hoe T1-Afrikaans ontwikkel onder die invloed van T2-Engels oor die lewenslange. Tsimpli (2014) argumenteer vir ’n drieledige onderskeid in T1- grammatikale ontwikkeling tussen vroeë, laat en baie laat kenmerke: vroeë kenmerke skakel met noue sintaksis, terwyl laat en baie laat kenmerke sintaksis- en moontlik taal-eksterne- kartering benodig. Op ’n soortgelyke wyse toon studies van T1-verswakking belangrike verskille tussen vroeë/noue sintaksis- en laat/koppelvlak-gedrewe- kenmerke: daar word voorgestel dat eersgenoemde minder kwesbaar is vir verswakking aangesien hulle minder prosesseringverwante uitdagings aangaan. Hierdie waarneming is sentraal tot die sogenaamde Koppelvlak-Hipotese (KH; Sorace & Filiaci, 2006 et seq.). Hierdie studie toets die vroeg- verwerfde/koppelvlak-interne versus laat-verwerfde/koppelvlak-eksterne asimmetrie in Afrikaans-Engels tweetaliges, ’n taal-kombinasie en -gemeenskap wat nog nie voorheen ondersoek is binne die KH-raamwerk nie. 166 deelnemers in Suid-Afrika en die diaspora gebiede het die volgende voltooi: (i) ’n taalagtergrondvraelys, (ii) ’n aanvaarbaarheidsoordeeltaak (AOT), en (iii) ’n gekontekstualiseerde gepastheidsoordeeltaak (GGT). Vyf sintaktiese kenmerke van Afrikaans, wat verskil m.b.t. hul sensitiewe periodes en hul verhouding met die koppelvlakke, is ondersoek: (i) Werkwoord in die Tweede Posisie (V2), (ii) basiese sinsnegativering, (iii) dubbele negativering (DN), (iv) pronominale “scrambling”, en (v) diskoers-gedrewe “scrambling”. Die studie neem ook sosiolinguistiese variasie in ag: sowel strukture wat preskriptief goedgekeur word in Standaardafrikaans (StdA) en as die wat toelaatbaar is in Moderne Gesproke Afrikaans (MsA), word ondersoek. Die resultate toon dat, oor die algemeen, die variasie van UvdTTodE spreek, in die gemeenskap wat ondersoek word, minimaal blyk te wees. Terwyl die vroeg-verwerfde kenmerke van die noue sintaksis/interne koppelvlakke nie immuun is teen die effekte van wisselende hoeveelhede T1/T2-blootstelling en –gebruik nie, toon dit veral besondere stabiliteit. Die MsA-oordeelpatrone stel voor dat meer gereelde blootstelling aan en gebruik van Afrikaans fasiliterend is by die voorspel van “teikenagtige” gedrag. Waar variasie wat aanduidend is van UvdTTodE wel voorkom, is die patrone, in sommige gevalle, soortgelyk aan dié wat in tradisionele ET-gemeenskappe aangetref word. Die resultate wys egter ook daarop dat taal- spesifieke sosiolinguistiese en taal-interne faktore van sentrale belang mag wees. Die konklusie hier is dus dat die KH ’n nuttige raamwerk vir die ondersoek van T1- (on)stabiliteit onder die invloed van ’n T2 in gemeenskappe wat ooreenkomste toon met die Afrikaans-Engels-tipe. Nietemin, bo en behalwe sensitiewe periode- en koppelvlak-oorwegings, blyk dit dat taal-spesifieke faktore ’n nie-onbenullige rol speel in die fyner vorming van die T1- grammatika. Hierdie faktore regverdig dus spesiale aandag in navorsing rondom UvdTTodE.
AFRIKAANSE OPSOMMING: Hierdie verkennende studie is gemoeid met uitwerkings van die tweedetaal op die eerste (UvdTTodE). Die doel is spesifiek om te ondersoek tot watter mate dit moontlik is om vas te stel of en, indien wel, hoe die morfosintaktiese sisteem van Afrikaans as ’n eerstetaal (T1) verander onder die invloed van Engels as ’n tweedetaal (T2) as gevolg van taalblootstelling en -gebruik oor die lewenslange. Navorsing wat fokus op UvdTTodE is tipies gemoeid met óf erfenistaal- (ET-) ontwikkeling of T1-verswakking. Die huidige studie ondersoek veranderlikes wat kenmerkend is van beide ET-ontwikkeling (m.a.w. blootstelling/gebruik tydens kinderjare/adolessensie) en T1-verswakking (m.a.w. blootstelling/gebruik tydens volwassenheid), en bring dus hierdie twee sub-velde saam in ’n poging om ons kennis te verdiep van hoe T1-Afrikaans ontwikkel onder die invloed van T2-Engels oor die lewenslange. Tsimpli (2014) argumenteer vir ’n drieledige onderskeid in T1- grammatikale ontwikkeling tussen vroeë, laat en baie laat kenmerke: vroeë kenmerke skakel met noue sintaksis, terwyl laat en baie laat kenmerke sintaksis- en moontlik taal-eksterne- kartering benodig. Op ’n soortgelyke wyse toon studies van T1-verswakking belangrike verskille tussen vroeë/noue sintaksis- en laat/koppelvlak-gedrewe- kenmerke: daar word voorgestel dat eersgenoemde minder kwesbaar is vir verswakking aangesien hulle minder prosesseringverwante uitdagings aangaan. Hierdie waarneming is sentraal tot die sogenaamde Koppelvlak-Hipotese (KH; Sorace & Filiaci, 2006 et seq.). Hierdie studie toets die vroeg- verwerfde/koppelvlak-interne versus laat-verwerfde/koppelvlak-eksterne asimmetrie in Afrikaans-Engels tweetaliges, ’n taal-kombinasie en -gemeenskap wat nog nie voorheen ondersoek is binne die KH-raamwerk nie. 166 deelnemers in Suid-Afrika en die diaspora gebiede het die volgende voltooi: (i) ’n taalagtergrondvraelys, (ii) ’n aanvaarbaarheidsoordeeltaak (AOT), en (iii) ’n gekontekstualiseerde gepastheidsoordeeltaak (GGT). Vyf sintaktiese kenmerke van Afrikaans, wat verskil m.b.t. hul sensitiewe periodes en hul verhouding met die koppelvlakke, is ondersoek: (i) Werkwoord in die Tweede Posisie (V2), (ii) basiese sinsnegativering, (iii) dubbele negativering (DN), (iv) pronominale “scrambling”, en (v) diskoers-gedrewe “scrambling”. Die studie neem ook sosiolinguistiese variasie in ag: sowel strukture wat preskriptief goedgekeur word in Standaardafrikaans (StdA) en as die wat toelaatbaar is in Moderne Gesproke Afrikaans (MsA), word ondersoek. Die resultate toon dat, oor die algemeen, die variasie van UvdTTodE spreek, in die gemeenskap wat ondersoek word, minimaal blyk te wees. Terwyl die vroeg-verwerfde kenmerke van die noue sintaksis/interne koppelvlakke nie immuun is teen die effekte van wisselende hoeveelhede T1/T2-blootstelling en –gebruik nie, toon dit veral besondere stabiliteit. Die MsA-oordeelpatrone stel voor dat meer gereelde blootstelling aan en gebruik van Afrikaans fasiliterend is by die voorspel van “teikenagtige” gedrag. Waar variasie wat aanduidend is van UvdTTodE wel voorkom, is die patrone, in sommige gevalle, soortgelyk aan dié wat in tradisionele ET-gemeenskappe aangetref word. Die resultate wys egter ook daarop dat taal- spesifieke sosiolinguistiese en taal-interne faktore van sentrale belang mag wees. Die konklusie hier is dus dat die KH ’n nuttige raamwerk vir die ondersoek van T1- (on)stabiliteit onder die invloed van ’n T2 in gemeenskappe wat ooreenkomste toon met die Afrikaans-Engels-tipe. Nietemin, bo en behalwe sensitiewe periode- en koppelvlak-oorwegings, blyk dit dat taal-spesifieke faktore ’n nie-onbenullige rol speel in die fyner vorming van die T1- grammatika. Hierdie faktore regverdig dus spesiale aandag in navorsing rondom UvdTTodE.
Description
Thesis (PhD)--Stellenbosch University, 2022.
Keywords
Grammar, Comparative and general -- Syntax, Bilingualism, Language and languages -- Study and teaching -- Psychological aspects, Morphosyntactic systems, Heritage language development, UCTD